I kapitalismens grav

- Yg. 1920, No. 30 -

Vi står ved graven til den store kapitalistiske epoke. Høj kapitalisme er forbi, ikke kapital. Det vil overleve os alle i lang tid, uanset om det er stats- eller personlig kapital. Men høj kapitalisme som verdensbevægelse er - selvom den endnu ikke har nået sit højeste højdepunkt i Vesten - en død koloss. Vi har lov til at give ham sin lovprisning og sige: Han har opnået enormt meget. Det var en af ​​de største bevægelser i verden, det opnåede mere teknologi og trafik i et århundrede end Egypten og Babylon end Fønikien og Kartago i årtusinder. Det han skabte var banebrydende. Overalt hvor han nåede var jomfrueligt land. Her nåede han ind i opfindelsesfeltet, her ind i masseaktivitetsfeltet; hver dag en ny mulighed, en ny retning, en ny udvikling. Han greb jordstrækninger, skove, vandløb, miner, sund og havne og skabte virksomheder. Et banebrydende arbejde, der gjorde verden dyrkbar, ikke i betydningen landbrug, men industri. Og dette enorme arbejde, ledet af stærke mennesker, har transformeret verden, så den har været i stand til at fodre milliarder af nutidens indbyggere i stedet for små millioner.

Nu er vi nødt til at skelne mellem to ting: På den ene side måtte kapitalismen fungere fuldt ud som clearing-arbejde som squatter-arbejde; han måtte tegne stort, han holdt sig ikke til den lille ting. Det var fuldstændig irrelevant, om milliarder var tilfældigvis, om uendelige materialer, uendelige mængder arbejdskraft blev ødelagt: han kunne opnå mere på en dag, end ti års sparsommelighed ville have bragt ham.

Så han trak dybt fra det fulde. Han spildte efter eksemplet med ubekymret natur. Men han spildte ikke alt; han var sparsommelig på et punkt, og vi må holde det punkt omhyggeligt. Han var uendeligt økonomisk i administrationen. Spild i drift, økonomisk i administrationen! Er det muligt? Det er meget muligt. Det er rigtigt, at han akkumulerede den rigdom, han skabte i besiddelse af sit folk, hans firmaer eller hans efterkommere. Men de blev gentagne gange sat i drift; af alle disse rigdomme havde han intet mere end ejerskabstitlen skrevet på papir. Han ønskede magt og for dens skyld afviste glæde i tvivlstilfælde. Han kunne heller ikke spilde for meget på nydelse, for antallet af erobrende mennesker var alt for lille til at være i stand til at spilde verdens uendelige udbytte. Bestemt har arbejderen ret i at sige, at han væmmes, når han slentrer gennem rige gadeområder, ser store haver, parker og villaer der og forestiller sig, hvad der foregår bag disse barer og mure. Men når kontoen tages, er alt, hvad der spildes bag disse søjler, en relativt billig administrativ byrde. [...]

Den fremtidige form for økonomi og dens forvaltning vil være meget dyr; det meste af det arbejde, der hidtil er blevet indsamlet, forbruges. Mere end det. Det vil være ekstremt vanskeligt at opretholde den store økonomiske park, som vi har arvet, og som vi mener er uforgængelige. På det tidspunkt oprettede vi denne park med maskiner, bygninger, faciliteter og transportmidler fuldt ud; nu skal den suppleres og fornyes på grund af manglen; Foreløbigt holder det stadig bortset fra oliemaling og tæpper. [...]

Det er ikke alt. Vi taler om Spaa, om krigskompensation, som om det daglige: "Vi har allerede været igennem så meget, så vi vil også gennemgå det." Det er let at udtale milliarder, men ikke svært at udskrive. I en økonomi, der endnu ikke er blevet stationær, som i det væsentlige stadig lever af fortiden, i en overgangsperiode, accepteres abnormiteterne næsten umærkeligt. Derfor taler vi behageligt om de milliarder, som vi skal betale, og igen siger det i et hjørne af vores bevidsthed: ”Vi kommer ud.” Vi vil ikke kom ud, vi betaler! For der er ingen tvivl om, at Europas åbne sår må lukkes. Hvor langt lov, vedtægter eller moralsk forpligtelse tvinger os er ikke afgørende. Det vil blive gendannet! Og denne genoprettelse vil bekymre os uendeligt i den stærkt deprimerede tilstand af vores økonomi. For selvom jeg ignorerer de franske tal fuldstændigt, vil jeg bede dig overveje: Hver milliard guld betyder årligt et beløb på 10 millioner mark papir, som skal trykkes her og på en eller anden måde bringes op; hver milliard guld betyder 15 millioner tons kul i udenlandske priser, 50 millioner i hjemmepriser. Vi må ikke glemme disse ting. Vi må ikke tro, for fire uger har været acceptabel igen og måske fire uger lidt værre igen, at en sådan form for permanent stat er opstået.

Hvis vi nu spørger: hvad er fremtiden, og hvordan skal vi komme over disse ting? Svaret er det samme, som vi får, når det kommer til et sammenbrudt selskab, der har fungeret ud over sine midler, en bank, en Rederi eller fabrik. Alle har ordet "gem" på deres læber. Nej, det sparer ikke i sund fornuft; ringe redning ødelægger kun mennesker, hvis det drives ud over et bestemt niveau. Vi kan ikke give mennesker værre mad end hvad der sker og hvad der er sket; opgaven er at organisere og bestille!

Det er ikke Det er muligt, at ting i en økonomi i en fremtid, som vi har foran os, kan fortsætte med at køre anarkisk, uorganisk, i uorden. Vi vil ikke længere leve i en uorganisk, vildfarende økonomisk mekanisme, der udelukkende drives af individualisme og personlig egeninteresse, men i en struktureret organisme, hvor alle, der leder økonomien eller kontoret, er lige så ansvarlige over for sig selv og samfundet. Vores opgave og frelse betyder: At producere to og tre gange det, vi hidtil har produceret med det samme antal mennesker, reducerede naturressourcer, den samme arbejdsindsats. Hvis vi skal klare dyrt, skal vi - i modsætning til den gamle økonomi - operere mere økonomisk. For de fleste af dem virker dette modigt og umuligt, fordi de ikke kender processen med at producere varer. Enhver, der kender ham, ved, at i dag er halvdelen af ​​det udførte arbejde og mængden af ​​varer spildt nytteløst. Hele processen med vores produktion er barnlig, primitiv, overlades til indfald, egoisme, tilfældighed. Det kan sammenlignes med landbruget for hundrede år siden, som manglede rationel forarbejdning og næppe gav en fjerde del af nutidens udbytte.

Gennem slagord har denne idé tilsyneladende fjernet sin inspirerende kraft; ved at blande sig med officielle foranstaltninger har de fået tilsyneladende mekanismer, som de ikke er. Nej, i disse tanker ligger den dybeste etik, som vi er teknisk, økonomisk, politisk og socialt dygtige til. Det er etik for hver persons ansvar og ideen om samfund.

1920, 30 · Walther Rathenau