De weg naar vrijheid van meningsuiting

De redactie van de krant Stuttgart, Josef Eberle (vijfde van links) en Erich Schairer (rechts vooraan), met redacteuren en bezoekers op het dak van de Tagblatt-toren · Foto: Otto Maier

Na de overgave behandelen de geallieerden Duitsland aanvankelijk als een verslagen, niet als een bevrijd land. Voor Democraten begon het nul-uur laat - ook met behulp van nieuwe media zoals de Stuttgarter Zeitung. 

Misschien is het slechts een luchtspiegeling van hoop die de Franse generaal Jean de Lattre des Tassigny probeert vast te houden nu de Tweede Wereldoorlog ten einde loopt. "Mensen strompelen uit de kelders, wankelend van vreugde", zo beschrijft hij zijn eerste indrukken van Stuttgart op 22 april 1945, toen hij de stad bezette met zijn leger. De gevoelens van de Duitsers in die tijd zijn niet zo duidelijk en voor de meesten van hen dubbelzinniger. "Vanmiddag hadden de meeste burgers die ik ontmoette in ieder geval een gevoel van bevrijding", meldt Rudolf Steiger, een ooggetuige. Er zijn echter zeer goede redenen waarom bondspresident Richard von Weizsäcker, die ook in Stuttgart werd geboren, zijn natie 40 jaar later moest herinneren dat het eigenlijk een daad van bevrijding was. In ieder geval het einde van de oorlog, de capitulatie van de dictatoriaal regime zeker geen nul uur voor een nieuw democratisch begin in Duitsland. De zegevierende machten denken daar eerst niet eens aan. Meteen na de ineenstorting van de nazi-tirannie, richtten idealistisch ingestelde democraten in Stuttgart "strijdcomités" op om het sociale leven te reorganiseren. De Franse bezetters verhinderen deze eerste poging tot democratisch zelfbestuur echter strikt. Partijpolitieke activiteiten blijven voorlopig verboden. De nieuwe burgemeester werd de dag na de bezetting geïnstalleerd Arnulf klittenband mislukte in juni 1945 nog met het voorstel gemeenteraden op te richten om de onmiddellijke belangen van de stad te behartigen. Zoiets als "is in de nabije toekomst uitgesloten en kan in geen enkele vorm worden besproken", wordt hij toegegeven. Dit is wat een boek vertelt over "Stuttgart in het jaar nul". Er stond geschreven de in 2012 overleden journalist Martin Hohnecker, jarenlang adjunct-hoofdredacteur van de Stuttgarter Zeitung en hoofd van de lokale redactie.

Planie in plaats van Adolf-Hitler-Strasse

Op 24 mei 1945 startte OB Klett zoiets als een nominale democratisering in Stuttgart. Hij heeft de straatnamen die door de nazi's zijn gekaapt, hernoemd. De Adolf-Hitler-Strasse is dus weer volgens plan. Ook elders op de stadsplattegrond moeten afgoden van minachting voor mensen wijken voor beschermheren met een democratische mentaliteit. De straat die vernoemd is naar de rechtse radicale generaal Ludendorff zal een klein monument zijn voor de vermoorde nazi-tegenstander Eugen Bolz, ooit president van Württemberg. De Franse bezettingsmacht staat een beetje democratie aan de basis toe: op 31 mei staat de oprichting van een Württembergse vakbondsfederatie toe. Ze moeten het militaire bestuur ondersteunen in sociale kwesties. Nadat de nazi's een week pauze hadden gehad om hun “Volksempfänger” uit te zenden, kon vanaf juni 1945 weer een beschaafd radioprogramma worden ontvangen. Verantwoordelijk voor het programma van Radio Stuttgart is een man met relevante ervaring: Josef Eberle. Voor het Derde Rijk werkte hij voor de Süddeutscher Rundfunk. Als hoofd van de lezingenafdeling wees hij Hitler's bijdrage af en werd prompt van het station verbannen toen de nazi's het omroephuis in 1933 veroverden. Twee maanden na zijn debuut bij de microfoon van Radio Stuttgart zou Eberle redacteur worden van de Stuttgarter Zeitung. Daarover later meer.Ook toen de Amerikanen in juli het regiment in de stad overnamen, bleef democratisch engagement aanvankelijk taboe. Kolonel William W. Dawson, militair gouverneur van het Amerikaanse leger in Stuttgart, benadrukt dat "elke politieke activiteit momenteel verboden is". Dit is wat de JCS 1067-richtlijn wil, een soort masterplan voor het Amerikaanse bezettingsbeleid. "Duitsland zal altijd worden behandeld als een verslagen land, niet als een bevrijd land", legt Dawson uit terwijl hij zijn post opneemt.

Het democratische nieuwe begin 

Zijn oordeel dat dit "altijd" zo zal blijven, verliest echter snel zijn geldigheid. Slechts een paar weken later werd Dawson geweigerd in het bulletin van de Amerikaanse militaire administratie, de enige krant in Stuttgart op dat moment. Daar schrijft de Zwabische sociaaldemocraat Fritz Ulrich dat zijn landgenoten een zucht van verlichting moeten slaken "dat we op weg zijn naar een vrije democratische staat". In feite kwamen de zegevierende mogendheden begin augustus 1945 op de Conferentie van Potsdam overeen "de definitieve transformatie van het politieke leven op democratische basis voor te bereiden". Bij Radio Stuttgart kondigde de Amerikaanse officier Charles L. Jackson aan dat hij hoopte dat het dagelijkse leven in de bezette stad snel weer terug zou kunnen keren naar "normale democratische kanalen". Het democratische nieuwe begin vordert dan vrij snel. Op 16 augustus lieten de Amerikanen de twee liberalen Reinhold Maier en Theodor Heuss staan ​​aan de Olgastraße 11, waar de militaire regering is gevestigd. Maier krijgt de opdracht een lijst met namen op te stellen voor een toekomstige deelstaatregering. Hij wordt zelf premier - en dat alles zonder democratische legitimatie. Als Heuss hem benadert en vraagt ​​wie hun regering daadwerkelijk weer kan verwijderen, antwoordt hij: “Ofwel de Amerikanen, ofwel de Fransen, of misschien zelfs de Russen. En als geen van hen het doet, dan het dankbare Zwabische volk. '

"Het gaat vooruit"

"Op bevel van de militaire regering" plaatste burgemeester Klett op 31 augustus 1945 een bericht dat "de vorming van politieke partijen op democratische basis" weer was toegestaan. Voor vergaderingen met meer dan vijf personen is echter goedkeuring vereist. In een van zijn uitspraken doet Klett een beroep op Stuttgart: “Ondanks het lot dat ons allemaal heeft getroffen, kan alleen begrip bijdragen aan een doorbraak in gerechtigheid.” Maar voor begrip is meer nodig dan officiële aankondigingen. De Amerikanen zullen dat binnenkort ook zien. In augustus wordt er wekelijks een krant gedrukt: de “Stuttgarter Voice”. Maar het wordt uitgegeven onder leiding van de militaire administratie. Op 17 september ontvingen drie Duitsers eindelijk de vergunning voor een onafhankelijke krant: Henry Bernhard, Karl Ackermann en dezelfde omroep van Radio Stuttgart - Josef Eberle. "Es geht vorwärts" is de titel van het hoofdartikel in het eerste nummer van de Stuttgarter Zeitung, dat de volgende dag verschijnt. Het is slechts vier pagina's lang, maar er worden 400 exemplaren gedrukt. De nieuw verworven persvrijheid is "de beste remedie tegen het pessimisme van onze landgenoten die de hoop op een betere toekomst begraven zien in de ruïnes van ons vaderland", schrijft commentator Ackermann, een van de drie licentiehouders. "Niets kan onze eigen eerlijke intentie om met het nazisme om te gaan duidelijker aantonen dan een oordeelkundig gebruik van deze eerste vrijheid in de zin dat we afstand nemen van alle methoden van verkrachting en elke versterving van zelfverzekerd geloof en vrije mening." De oprichters vertrekken binnenkort. op hun eigen manier: Ackermann, die tijdens het naziregime in een concentratiekamp zat en dicht bij de communistische partij staat, publiceert later de “Mannheimer Morgen”. Bernhardt, voormalig privésecretaris van de Nobelprijswinnaar voor de Vrede Gustav Stresemann, richtte het jaar daarop de Stuttgarter Nachrichten op. Daar kon men op zijn beurt over Eberle lezen dat tijdens het Derde Rijk zijn "vest zo wit bleef als de vleugels van Pegasus". Hij begreep hoe "hij adel kon schenken aan zijn onpartijdige, liberale krant en er een van de meest gerespecteerde dagbladen van de Bondsrepubliek van maakte".

De grote Eberle

Eberle noemt "Zeit" de "best opgeleide Duitse journalist". Misschien was de reden hiervoor Josephus Appellus. Eberle schreef onder dit pseudoniem Latijnse verzen, die doen denken aan Ovidius en Martial. Maar hij schrijft ook in een traditionele Zwabische taal onder de naam Sebastian Blau. De man is eigenlijk boekverkoper van beroep. Nadat de nazi's hem de deur van Süddeutscher Rundfunk hadden laten zien, sloten ze hem zes weken op in concentratiekamp Heuberg. In 1936 werd hij uit de Reichsschrifttumskammer gezet. Kort voor het einde van de oorlog moest hij onderduiken met zijn vrouw, die uit een joods gezin kwam. Eberle bleef hoofdredacteur van de Stuttgarter Zeitung tot 1971, vijftien jaar later stierf hij een paar dagen na zijn 15ste verjaardag. De krant is zijn levenswerk geworden, schrijft Oskar Fehrenbach, die later hoofdredacteur werd. En dit levenswerk “was gebaseerd op de wil om er alles aan te doen om ervoor te zorgen dat de heerschappij van bruine terreur nooit zou kunnen worden herhaald; en het was precies de tolerantie geleerd van Voltaire die Eberle's instinct voor elke vorm van onverdraagzaamheid, politieke eenzijdigheid en partijpolitieke onvrijheid verhoogde ”.

Bron: artikel door Armin Beetle in de Stuttgarter Zeitung op 8 april 2020

https://www.stuttgarter-zeitung.de/inhalt.75-jahre-kriegsende-der-weg-zur-meinungsfreiheit.4f58edd3-01ba-4450-9c6c-b2bbd196f093.html