- Yg. 1929, No. 36 -

Mentre scrivo queste righe, il dirigibile "Graf Zeppelin" riporta l'ultima parte del suo tour mondiale. Se la sua fortuna rimane fedele, atterrerà sano e salvo a Friedrichshafen. Per tre giorni, Eckener sarà in grado di crogiolarsi nella sensazione di essere l'uomo più celebrato in Germania, e alcuni dei nostri compagni nazionali saranno terribilmente turbati dal fatto che gli entusiasti americani, a causa di questo risultato del popolo tedesco, almeno non realizzino l'immediata cancellazione del Piano Giovani , Verrà posta una sola domanda ancora più rara che mai: la costruzione del dirigibile ha mai un futuro?

A rischio di essere considerato un brontolone e un pessimista, devo negare questa domanda anche dopo l'ultimo viaggio discografico. Non penso di ridurre l'invenzione del conte Zeppelin o di sminuire le conquiste dei costruttori e dei leader dei più piccoli o degli ex dirigibili. Ma l'invenzione del dirigibile orientabile è stata superata da un destino che ha già incontrato altre eccellenti invenzioni: nel mezzo del suo sviluppo è stata superata da una migliore, quella dell'aereo. Un breve confronto dovrebbe chiarirlo di nuovo:

1. I dirigibili del design "Grafen Zeppelin" sono estremamente costosi, soprattutto per gli standard tedeschi. Non abbiamo mai saputo esattamente quanto costi effettivamente un colosso del genere. In ogni caso, si possono costruire dozzine di aerei piuttosto maestosi per i milioni spesi. Questi sono in grado di trasportare centinaia di passeggeri con un equipaggio di poche persone. Il colosso delle compagnie aeree, invece, è noto per contenere appena una ventina di viaggiatori, per i quali è necessario uno staff di circa 50 uomini. Solo per questo il dirigibile deve rimanere sempre un veicolo decisamente di lusso.

2. Il moderno aeroplano di metallo è una cosa piuttosto dura. Può essere ospitato in ogni capannone, può iniziare quasi senza alcun aiuto e atterrare su qualsiasi brandello. Si è reso indipendente dal vento e dal tempo in misura sorprendente. Benzina e petrolio, i suoi unici materiali di consumo, sono disponibili nelle terre coltivate in ogni villaggio. Il gigante dell'aria scomodo e fragile ha bisogno della sua sistemazione di sale enormi e costose, che probabilmente dovrebbero essere ancora ruotabili. Il decollo e l'atterraggio sono possibili solo in condizioni meteorologiche molto favorevoli e richiedono centinaia di equipaggi addestrati e di conseguenza enormi campi d'aviazione. Quasi all'età della tecnologia ricorda la coazione a soffiare prima di ogni atterraggio quantità significative di gas di riempimento costoso solo nell'aria.

3. Se desideri anche comfort ed eleganza durante il tuo viaggio aereo, sarai soddisfatto di un aereo moderno di grandi dimensioni come lo sei in un dirigibile. In velocità, lo Zeppelin rimane dietro un aereo più grande. Nemmeno la sicurezza di guida supera l'aereo moderno. Un viaggio attraverso l'oceano è ancora un rischio per entrambi per il momento. L'unico vantaggio che posso ancora scoprire sul dirigibile al momento sta nella sua più ampia gamma di azioni. Ma prima che i dirigibili abbiano beneficiato più di una dozzina dei loro amati contemporanei, forse l'aereo lo avrebbe sorpassato.

Naturalmente, queste considerazioni, che stanno diventando sempre più evidenti di anno in anno, devono essere state impiegate anche a Friedrichshafen. Cosa spinge i signori a continuare le loro cure sul paziente morto? Oltre alla paura di "smantellare", soprattutto, un fantasma che provoca abbastanza danni altrove nella campagna tedesca: la tradizione che deve essere continuata a tutti i costi.

Sono curioso di sapere cosa Dr. Eckener, il campione del mondo pubblicitario indiscusso, lo farà, anche se l'entusiasmo per la sua ultima esibizione sarà ridotto. Bene, è la sua cosa. Nonostante i miei anni 40, penso che vedrò ancora che, se non con questo, quindi con uno dei prossimi dirigibili, cosa puoi fare con una carcassa ben conservata: riempila e mettila nel museo.

1929, 36 Gerhard Ott